A estranha combinação de elementos que ilustram as imagens de capa do @ são essenciais para entender o curioso universo criativo proposto por Victoria Rose e Stone Filipczak. As formas e os objetos são sempre facilmente identificáveis, mas a disposição no ambiente e a completa aleatoriedade sintetizam de maneira visual tudo aquilo que a banda norte-americana traduz em forma de canção no repertório de seus discos.

Segundo e mais recente álbum de estúdio da dupla, Autosmile (2026) talvez seja o exemplo máximo disso. Sequência ao material entregue em Mind Palace Music (2023), o disco substitui a abordagem incipiente do trabalho que o antecede para investir em uma obra que, mesmo atravessada pela casualidade, estabelece nesse propositado estranhamento lírico e sonoro um precioso componente de aproximação entre as faixas.

Assim como em Mind Palace Music, Rose e Filipczak continuam a se dividir nos vocais e na escolha dos temas incorporados em cada canção. São músicas que privilegiam espaços vazios, arranjos econômicos e texturas delicadas, evitando uma estrutura rítmica convencional. Instantes em que a dupla alterna entre a psicodelia dos anos 1960 e o freak folk que revelou artistas como Animal Collective e Devendra Banhart.

A diferença em relação ao material apresentado em Mind Palace Music está na forma como os dois artistas incorporam novas camadas ao longo do registro. Do uso destacado da guitarra ao dedilhado meticuloso em músicas como I’m Not In Pain e Love In The Dark, nítido é o crescimento da dupla em estúdio. Mesmo faixas ainda íntimas do disco anterior, como a acústica Untitled, ganham novas tonalidades com o avanço da obra.

E os versos acompanham essa mudança. Como indicado na própria faixa-título, com suas emoções sempre conflitantes, Rose e Filipczak se articulam na criação de músicas contrastantes, que falam sobre tormentos expostos e pequenas ambiguidades emocionais. Essa densidade fica bastante evidente logo nos momentos iniciais da obra, em Bird, canção que, mesmo luminosa no refrão, trata sobre morte, suicídio e sofrimento.

Ainda que esse lirismo contrastante pareça quase formulaico em alguns momentos, com Rose e Filipczak se apoiando excessivamente em faixas que tratam sobre dor e conforto, felicidade e dúvida, amor e perda, a imprevisibilidade dos arranjos perverte qualquer comodismo. É como se, ao recusar soluções fáceis, a dupla fosse capaz de estabelecer as bases para o registro mais complexo e fascinante do projeto até aqui.

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