Contrário ao indicado no título e imagem de capa, poucas vezes antes o trabalho de Panda Bear pareceu tão solar quanto em Sinister Grift (2025, Domino). Sétimo e mais recente álbum de estúdio de Noah Lennox em carreira solo, o registro de dez faixas pode até ter seus momentos de contemplação, porém, estabelece na fluidez dos arranjos e melodias cantaroláveis a passagem para um universo de novas possibilidades.

E isso tem um motivo. Embora responsável pela composição e parte expressiva dos instrumentos tocados durante toda a execução do trabalho, Sinister Grift se revela como o registro mais colaborativo de Panda Bear. Da coprodução de Deakin, companheiro de banda no Animal Collective, passando pela escolha dos convidados, não são poucos os momentos em que Lennox amplia os próprios horizontes dentro de estúdio.

Exemplo disso fica bastante evidente em Anywhere But Here. Completa pela participação de Nadja Lennox, filha do músico, a composição de atmosfera litorânea sustenta nos versos ora cantados em português, ora em inglês, um dos momentos de maior comoção do álbum. Já em Ends Meet, são as vozes doces de Rivka Ravede e Maria Reis que concedem beleza à faixa que parece saída diretamente de um disco das Ronettes.

A própria escolha de Lennox em fazer de Defense a primeira música do trabalho a ser revelada ao público torna esse aspecto colaborativo da obra ainda mais explícito. Para a execução da faixa que encerra o disco, o músico norte-americano contou com o suporte de Cindy Lee, proposta que reforça a atmosfera nostálgica do material, como um aceno para o que a convidada apresentou no ainda recente Diamond Jubilee (2024).

Mesmo nas composições em que desfila solitário na maior parte do tempo, como na ensolarada Ferry Lady, Lennox cria pequenas brechas para a inserção dos sintetizadores mágicos de Deakin e efeitos de Geologist, outro companheiro no Animal Collective. São colaborações pontuais, por vezes discretas, porém, essenciais para o desenvolvimento do registro que se articula de maneira bastante consistente até os momentos finais.

Embora executado com maestria, não há como ignorar que muitos dos elementos apresentados em Sinister Grift se apoiam em conceitos testados pelo músico em Reset (2022), registro assinado em colaboração com Sonic Boom em que também revisita o pop dos anos 1960. A diferença está na forma como Lennox substitui o amplo catálogo de samples do disco anterior por uma obra essencialmente orgânica, como uma extensão natural de tudo aquilo que Panda Bear tem explorado criativamente em estúdio desde o início da carreira.

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