A grande beleza da obra de Spellling é que você nunca sabe exatamente qual será o próximo passo dado por Chrystia Cabral. Se em Mazy Fly (2019) eram os sintetizadores e criativo diálogo com o pop dos anos 1980 que orientava a obra da cantora e compositora norte-americana, com a chegada do trabalho seguinte, o caprichado The Turning Wheel (2021), são os temas orquestrais que embalam a experiência do ouvinte.

Longe de qualquer traço de surpresa, ao avançarmos pelas canções de Portrait of My Heart (2025, Sacred Bones Records), quarto e mais recente álbum de inéditas da carreira, Cabral mais uma vez muda os rumos da própria criação. Sequência ao disco de releituras Spellling & the Mystery School (2023), o registro de 11 faixas chama a atenção pela forma como a artista encontra na relação com o rock as bases para o material.

A própria escolha de Sometimes como composição de encerramento do disco talvez seja o exemplo mais representativo disso. Originalmente lançada no início da década de 1990, como parte do cultuado Loveless (1991), obra-prima do My Bloody Valentine, a releitura segue a trilha do repertório orquestrado por Kevin Shields, porém, estabelece na maior limpidez e força dos vocais a verdadeira força do trabalho de Cabral.

Nada que diminua a sensação de impacto causada pelas músicas assinadas pela própria cantora. É o caso da faixa-título do álbum. Posicionada logo na abertura do disco, a canção combina os arranjos de cordas do registro anterior com um potente jogo de guitarras, batidas firmes e vozes tratadas como um instrumento complementar. É como um ensaio para aquilo que a musicista busca desenvolver no restante do material.

São músicas como Keep It Alive, Waterfall e Alibi que alternam entre o rock produzido na década de 1990 e o emo dos anos 2000 com uma naturalidade única. Mesmo quando se afasta desse universo e regressa momentaneamente aos temas do trabalho anterior, como em Destiny Arrives, Cabral mantém sempre um elemento de conexão, como o uso de guitarras carregadas de efeitos e imposição quase cênica dos vocais.

O problema é que todas essas ideias e instantes de maior grandeza se concentram quase que inteiramente na primeira metade do trabalho. Com exceção de canções como Drain e a já citada releitura de Sometimes, o que se percebe é uma série de músicas pouco inspiradas ou que repetem elementos testados na porção inicial do registro. Uma conclusão morna para um material que promete mais do que consegue sustentar.

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